防疫在家好無聊!50歲的你,請來試試線上英語

防疫新生活將全家大小關在家,56歲的老姜臨危受命,要幫居家遠端工作的女兒帶小孩,偏偏女兒買給孫子的繪本,有一半以上都是英文繪本,讓自覺英語蹩腳的老姜在孫子面前很掛不住臉。

「爺爺,我要看這本有好多動物的!」小孫子拿著書走來。可是,老姜認識河馬,卻不知道Hippopotamus該怎麼唸才對?下一頁的海洋動物更怪,長得像鯨魚,頭上卻有一隻角,世界上真的有Narwhal這種生物嗎?

拜託,請啟動「你」的精彩,忘記那個字

老姜將這個困境跟Line上的老友群組訴說,沒想到竟有不只一個人勸他報名線上英語課:「反正你閒著也是閒著呀!現在也不能出門,學點東西不是正好嗎?」「老姜,想預防大腦老化不是只有打麻將一個方法,何況現在不能群聚!學英語也很有效哦!」

人不怕老,就怕不思考。

歲月帶來的記憶與經驗,正是每個人活出精彩人生的體現,而心理學領域已證實學習外語能讓心智更活躍、不易鈍化,因為從「聽」開始,接收訊息之後要思考該如何表達自己的想法,再從嘴巴說出來,與他人互動;或者是閱讀英文文章後消化內容、寫出一段英文字句等,相較其他單純的活動,語言學習相對複雜且囊括多個面向。

更重要的是,學習英語能啟動人類內在的好奇心。就像老姜從沒看過繪本上的Narwhal,其實是生活在極偏遠的北極點附近的獨角鯨,對人類來說確實是一種神秘的動物,但為了能跟小孫子對話,老姜不僅學會Narwhal這個單字,還跟小孫子一起觀賞了《國家地理頻道》拍攝的獨角鯨紀錄片,大呼不可思議。

上課就像聊天,歐美外師帶你看見全世界

所謂倚老賣老,指的正是覺得自己米跟鹽吃得比年輕人多、經歷的世事多,凡事好像沒有不知道的,但學外語會讓人扭轉這種心態:即使已經年屆中高齡,仍能發現許多未知的新奇事情,為人生重新注入活力與熱情。

在這個過程裡,最重要的是找到好的英語外師「陪練」,才能讓50歲重啟學英文的功夫不白費。線上教育平台龍頭TutorABC的老師來自世界各地不同國家,每次上課都能跟出身不同文化、不同背景的人聊天,對經歷豐富的中高齡者來說是最棒的「對手」,同時還能練習聽懂英式、美式、澳式等異地口音。

更重要的是,TutorABC可以輕鬆聊各種你喜歡的話題,只要透過DCGS動態課程系統選擇偏好的興趣、產業或主題,系統就會透過大數據匹配最適合的老師與課程。且因TutorABC所有的外師都具備TESOL、TEFL雙認證教學資格,讓聊天不只是聊天,而是能真正引導原本不敢說英文的人勇敢開口說英文,並在聊天中學會該如何選擇更佳的詞彙或語句,讓英文更到位。

不管什麼程度,都可以找到自己的態度

許多人會憂心自己記憶力不如年輕時,背單字十幾遍也記不全,口音也很難講得標準,因此視學英語為畏途。這其實是被過往考試、拚成績的固有觀念束縛住了,到了人生自由的年紀,學英語或任何外語的目的,應該是為了和人溝通,若能每週撥出時間,固定上線與各國外師聊天,在大量使用的過程中自然會變得流暢。

著有《91歲越活越年輕》的日本作家清川妙女士(編按:已逝於2014年),對於熟年幸福有幾個信念,包括:擁有一顆不老的心,終生學習;不能用「年紀」作為阻止行動的藉口;想做就去做,立即行動……等等。

清川妙自身在53歲才開始學英文,契機是第一次出國時無法順利與當地人溝通而感到失望,之後她充分運用「想做就做」的行動力,在65歲至84歲之間,獨自赴英國、法國自助旅行達15次,且十分樂於在旅途中與任何相遇的陌生人交談。

清川妙曾說:「我學英文是如此,無論什麼事情,不管從幾歲開始永遠不嫌晚。就算50幾歲也好,60幾歲也沒關係,您的人生,總是來得及。」這就是她面對人生的態度。

不是像年輕人一樣活著,而是你就是自己的年輕

若能像清川妙一樣,相信只要有熱情、信念,不管從幾歲開始,永遠不晚,更不需將自己擺到年輕人的天秤上比較,因為每個人生階段都有自己的優勢與劣勢。

以學語言來說,16、17歲的高中生有大量且合理的時間可用於學習,因為這就是他們的本分,但他們可能缺乏可自由運用的金錢及人生經驗;20代至40代的人必然忙於工作、家庭及育兒,最缺少的是時間,但他們可能有來自於職場的動力與壓力去學習英語。

過了50歲之後,不管學什麼事物、學什麼語言,都應該是出於自己的選擇,沒有人逼迫,所以可以開心學習,拋掉過去背單字、文法的考試型方法,為了自己而學語言,是最快樂也最有意義的事。


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