退休後,認知力下降? 用語言學習找回年輕腦袋


「退休」是一個複雜而有趣的詞彙,指的是一個人不再從事有薪工作,並可從先前的工作中領取退職金、養老金等福利制度。

所以,這是一個跟「權利」有關的概念,在此之前,工人們是在低壽命、低保障中工作到離世為止,而第一個提出退休制度的國家是德國,係由鐵血宰相俾斯麥在1887年完成立法,規定65歲為法定退休年齡,之後在19世紀末期至20世紀初期逐漸被引入其他國家。

退休的英文是retirement,若追溯語源,可推測為16世紀左右從法語挪用而來(來自法語re(返回)和tirer(繪製)),最初被用於軍事上,意指「撤退到安全或隱蔽的地方」。

 

養成「退而不休」的用腦好習慣

 
許多人在剛退休的蜜月期,會想進行以前沒時間做的事,到處旅行是最普遍的現象;等到興致過去後,會想:「哎!我以前工作時真是太累了,現在起我要好好休息。」

於是退休的狀態就會變得如同16世紀的原始定義「撤退到安全的地方」,過著安穩守成的生活,在日復一日、無所事事的狀態下,開始覺得自己似乎變笨了、反應速度變慢、記憶力變差……種種認知能力下滑的症狀出現,再將原因歸咎給「老了」、「年紀到了」。

其實,已有相當多的醫學研究證明,大腦的健康程度雖然確實會隨著年齡增加而下降,但只要能持續有新的學習、或是維持社交活動,就能有效減緩認知能力退化的速度。也就是說,只要大腦不思考,認知能力下降的速度會很快,想要保持大腦活力,就要養成「退而不休」的用腦好習慣。(延伸閱讀:退休後大腦跟著退化會失智!心理師:「複雜的思考」可減緩大腦老化的速度)

說上一口好英文,到世界遊歷一直是很多退休人士的夢想

 

別再玩手機了!學外語更能有效活化大腦

 
心理學和腦神經科學領域已經由研究證實,「學習新技能」最能有效活化大腦中與注意力、專注力、記憶力有關的區域。比起號稱能鍛鍊腦力的手機遊戲或是縱橫填字遊戲,大腦需要更具挑戰性的工作,比如學習一門新外語、或是一項從沒學過的樂器,才能維持思維敏捷。

原因是學語言需要「聽、說、讀、寫」,大腦需要理解、記憶、歸納、輸出、表達;而學樂器亦要懂視譜、樂理、彈奏甚至是記憶樂譜,念出新的單字和彈奏一小段陌生的曲譜,都需要同時調動記憶力、注意力、感官能力和肌肉控制力,可說是相當複雜的「組合技」,大腦自然可得到十足的鍛鍊。

看到這裡,已經退休的你/妳可能會想:「我都這把年紀了,還學什麼外語?是要去跟誰講?」「彈樂器,是要彈給誰聽?」也有可能是不得其門而入,不知道想學英語要去哪裡找老師?也不好意思勞煩子女幫忙。

許多退休者也開始行動裝置進行線上學習

 

線上真人教學輕鬆入門,跟老外聊天就能學英語

 
針對「學了要做什麼?」的疑慮,想法其實要轉個彎:勇於嘗試不代表一定要做大事,重點在於「學習」本身而不在「做什麼」,誠如前文所述,如果退休後不再嘗試去挑戰自己,便會加速大腦衰退。

至於找老師,在教育科技崛起的21世紀,學習已不再局限於過去老師和學生須共處一室的情境裡,使用手機、平板電腦或電腦,與距離數千公里之遙的外國老師在線上對話,已是新一代學生學習語言的日常生活。

或許,您的孫子已經在使用tutorJr上英文課,成人也有同集團的TutorABC平台可使用。不管是從沒接觸過英文,或是因職場生活已有一定英文底子的人,在上課前都會經過系統專業評估,找出各自適合的程度,且有由人工智慧驅動的DCGS動態課程系統,能依據每個人不同的興趣、偏好來選課,不用擔心像坊間的補習班一樣使用同套教材教所有人。

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