台灣人最需要的英語能力是什麼?

陳超明(致理科大講座教授、台灣全球化教育推廣協會執行長)

台灣人學英文的歷史非常悠久,已經快五十年了!英語課程也從1998年開始納入小學正式課程,有的縣市甚至從小學或幼稚園就開始學英語。台灣Y及Z世代或五、六年級的中年大叔大嬸,學習英文超過十年經驗(或痛苦);然而,經過一些研究(國際英檢報告及國內研究)以及我個人接觸,敢說自己英文不錯的,大概不超過這些人群的20%,甚至更低!

你的英文好嗎?

 
所謂英文好不好,當然指的不僅是可以閱讀一些國外報章雜誌或瀏覽英文網站,而是可以流利以英文跟外國人(不一定是英語母語人士)溝通、聊天、討論事情。更具體地說,也就是英文不錯指的是,可以直接用英文思考,跟外國人討論一下核能問題、奧運、餐飲或生活經驗,可以流利表達自己意見,這樣的能力在歐洲語言能力架構(CEFR),大概接近B2-C1的標準。

可是我們能達到這樣水準到底有多少人士?學了十年以上的英文,從學理上來看,要達到這個標準,以累積的時數、學習內涵及學習成效(國中會考、大學入學考試、研究所入學考試等),應該大部分人士都可以做到。然而事實卻非如此?

無法開口說英文,到底出了什麼問題?

 
到底出了什麼問題?我們的英語文教育制度出了問題?台灣人沒有語言學習天份?我們英語老師不會教?還是我們不用功?依我個人多年觀察,問題出在我們對於英語這個語言的學習態度及方式出了問題。

首先,我們一直把英語當成學科,而非能力。語言學家告訴我們:只要掌握這個語言的結構(文法或語法),再加上背足夠單字量,你的英文就會很好!這真是大錯特錯。首先,對大部分的人來說,語言不應該是學科,而是一種技能!學習語言結構或知識,對於使用這個語言幫助不大。就如同游泳,你知道所有肌肉運用原理及手腳動作,你就會游泳嗎?沒有跳下水,永遠不會游泳,不管你學了多少游泳知識!

第二,我們習慣用眼睛學英文,而不是用耳朵或嘴巴學語言。語言學習的第一步,應該是先聽,然後依照所聽的去模仿,大膽開口說話。如果從來不開口,只是默默地看、默默地背單字及文法規則,這個語言永遠不會使用,也永遠不會成為你的!讀與寫慢慢地就會跟上!

找出英語學習問題,才能真正學會並自信開口說。

口語能力才是王道!

 
我這裡要大聲呼籲:台灣人學語言要用嘴巴學!這是一個全球溝通的時代,口語能力才是王道!先開口說,對自己口說有信心,自然進入更高階的語言學習:讀與寫。

到底要如何從聽到說的過程中,把語言學好?首先,聽母語人士說話,然後一句一句地像鸚鵡一樣,複誦或朗讀,我們把這個過程叫做shadowing,有如影子般跟著學習!這是從聽到說的過程,也是訓練聽力最好的方法,如果聽不懂對方說什麼,如何回應呢?

第一步:像影子般的學習 (shadowing)

大家可以上網找一些簡單的對話或影片,有些有字幕,剛開始的時候,可以隨著字幕一句一句shadowing,如母語人士說:I like to go shopping during the weekend. Before I go, I will prepare a shopping list. 你就跟著念。如果聽不清楚,漏掉了幾個字,不斷地重複聽,直到自己可以跟上他們的速度及發音、語調,才進行下一句話!每天花個20分鐘,做這個動作,找一些適合你的單字及有興趣的影片或podcast的片段來練習,這樣持續練習半年,我們就等著進入第二步!

養成每天練習的好習慣,一點一滴慢慢累積英語聽說實力!

第二步:一對一的口語練習

第二步,找母語人士或英語口語很好的人士,開始實戰演練,你可以去語言補習班,也可以上線找一些口語會話網站(如TutorABC、Amazing Talker等)。花錢學口語是最好的投資,由於花了錢,自然強迫自己一定要好好去上課,這跟去健身房一樣,花了錢一定會固定去運動,這也是一種規律學習及持續學習的鐵則。網路上不是有很多免費學習?我也要說:免費的通常是最貴的─惰性經常是學語言的最大致命傷。

很多線上口語學習或語言補習班,都是不少人一起上課,程度雖然經過篩選,但是每個人表達方式不同,有人搶著發言,有人比較沉默。我個人建議,第二步的實戰演練,最好是一對一的形式,這樣你可以透過與母語人士的溝通,慢慢糾正你的一些說法,也可以針對你的英文或有興趣的主題,來討論,來進行口語演練,整整40或50分鐘,就是你們兩人對話,不僅可以大量練習,也可以針對你的口語表達做出最好的教導與學習模式!

第三步,加入英語口語社團

持續開口,才是學習語言最好的方法,不管是上網站的口語練習或到語言中心學習,一開始最好是一對一,花錢才會讓你前進。等到自己有把握了,就可以加入一對多的口語聊天室或口語課程,或參加坊間的一些口說社團如toastmaster。那讀寫能力呢?不用擔心,在這些口語課程中,老師一定會要你讀一些文章,再來討論!有好的內容輸入,自然就跟著說出好的英文!

用嘴巴學英文,少用眼睛了!

開口說出好的英文,正是台灣人最需要的英語能力!不要再用眼睛學英文了,開始用嘴巴學英文吧!


陳超明教授簡介
 
學歷
國立台灣大學外文系學士
國立台灣師範大學英語研究所英美文學碩士
英國肯特大學狄更斯暑期研究
美國佛州州立大學英美文學博士
 
現職
致理科技大學通識中心講座教授
台灣全球化教育推廣協會 執行長
雙語教育研究與教育訓練中心執行長
財團法人趙麗蓮文教基金會 董事
財團法人誠致基金會(實驗教育) 董事
漢聲電台節目主持人
 
經歷
政治大學外語學院院長
政治大學公共行政與企業管理中心主任
實踐大學應用外語系、創意產業博士班 講座教授
教育部12年國民教育課綱高中組審核委員
教育部技專院校教學卓越計畫審查、訪視委員
亞洲培訓總會(ARDO) 常務理事、副理事
國際培訓總會(IFTDO, Geneva)常務理事
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