我是Eric，今年34歲，在竹科工作已近十年。而這些年的職場生涯，從小公司歷經三次跳槽，現在在一家具相當規模的科技公司從事國際行銷。
我不是主修理工而是社會系出身，但收入卻不低於爆肝工作的線上科技人，除了因為我不斷追求新知認真學習外，最主要的就是我曾經狠下功夫、脫胎換骨的學習英文，在此，我也願意和大家分享我英語學習的歷程。
學英文就要肯下苦功背？
我們這一代，甚至上一代，在台灣這「考試至上」的傳統教育體制下，英文始終被認定為是一門學科。無論家長或老師，都在意分數甚過真正的實用效果，以致學校的重點也都擺在考試分數，所以造就了學生為應付考試必窮盡手段去找尋獲取高分的方式，如此的「學英文」和「考高分」畫上等號的循環，就算拿到了好成績，英文仍無法成為自己的語言工具，而永遠只是一門「學科」。
也因為如此的制度與環境，在我們的共同記憶裡，從小學開始接觸英文，到國中、高中甚至大學，學校老師也好、英文好的同學也罷，對於如何學好英文這個問題，幾乎答案都是「背」。背單字、背片語、背句型、背文法，甚至背一篇篇文章，想要英文拿高分真的學得好辛苦。然而花時間、下功夫背了那麼多，大家卻有共同的經驗，甚或是共同的煩惱，就是背來背去卻總是背了又忘、忘了又背。
儘管很用功，但學再多、背再多甚至再會考試，遇到外國人還是力不從心，那些背過和考過的單字、片語、文法、句型完全無效。想開口卻不知說什麼? 如何說? 以致對自己花了十數年學習的英文，一直感到很挫折、沮喪。
學好英文先選好適用字典
在經歷前述挫折後，我多方請教並下功夫從整學習，終於讓我的英文脫胎換骨。我的心得是，學好英文，不外就在強化英文的聽、讀、說、寫四大能力，但這都需要有大量的字彙為基礎。所以「背」單字並沒有錯，但是要講求「背」的方法，否則只會背多忘多, 背得挫折滿腹。
如何加強字彙能力? 得先準備一本好字典，而所謂的好字典就是: 首先要收詞量大，包括詞彙、片語、慣用語、文化背景、時事甚至人名、地名都充分的收納。其次是要定義精準，精就是簡要、準就是正確，只要簡單明瞭地將定義說清楚就可以，不需要太多會讓讀者越看越糊塗的說明，再來是查閱方便，包括紙本、光碟或APP、電子辭典。
至於字典的選擇，最重要的是依據個人的需求，大量閱讀英文時就要找一般字典，英英或英漢都無妨，重要的是能夠查到要找的字並能提供正確的釋義。如果是學習說及寫，就選學習字典，因為學習字典是專門針對學習者所設計，更能幫助學習者正確使用英語文。如果平日閱讀或接觸到的英文有許多的片語、慣用語，可以考慮慣用語字典或片語字典，也就是說沒有一本字典可以完全收入所有的各類字典特色，全因學習者需要而定。
複合式的學習方法
如果只是背單字而不閱讀，學習效果還是有限，用閱讀來學習的優勢在於大量閱讀後，那些成千上萬的句子在潛意識中殘存的印象就是語感，這些印象可以幫助在考試時找出「讀起來」最正確的答案。
也可以在寫作時不會寫出「讀起來」很詭異的句子，更因此知道外國專業作家是如何寫文章的，由中會學到如何用文法、語句、單詞去形容某種事物,，最重要是在閱讀中重複複習之前背過的單字。再就是多看文章也是學文法最快的方法，至於閱讀的材料，網路上很多，或者可以選讀一些國外知名雜誌。
除閱讀外，記憶單字、增加字彙的關鍵還要試著用它。就是嘗試著用英文書寫，如此將會記得更深刻，書寫中當然會有不熟悉甚至不懂的字彙，解決方式無他，就是查字典。若是怕自己文法錯誤或者用錯習慣用法，不妨善用google，把文章貼到google上，看看有沒有錯，或是有沒有人這樣用。
至於聽與說二者不妨合一，看外國無字幕電影或影集，乃至隨時隨地ICRT掛在耳邊，這當然有用，但卻是有限。其實更重要且有效的是，經常性練習「跟述」與「聽寫」，就是電視或電影中人物說一句你跟一句，以及練習用心地聽，隨即認真地寫出來，這是最辛苦卻也進步最快的方法。當然若能常去國外直接接觸人及環境，或是交幾個英語系的老外朋友當練習靶子以增加實戰經驗，那就再好不過了。
總之，學英文不能只是為考試，而要當作生活中的一部分。然而想要非母語的英文成為自己的第二語言，用心、花時間當然不在話下，但複合式的學習方法更重要，也才能讓你的時間、精力真正有效投入而獲取預期的成果。