學好英文要多久？ 毅力與強度是成為英文菁英人才的必備條件！
很多人都想要把英文練好，成為加薪、升遷、換工作的加分項目，不少人過完年訂定：今年要考多益，拿到800分以上！就開始規劃自己學習的計畫，如上美語補習班、請家教、每天上網看國際新聞、訂英文雜誌、聽英文廣播、購買TutorABC (順便也幫小孩買tutorJr)！
語言學習與使用的強度？
看起來這是本年度的大事，然而經過兩個月，學習的強度弱了下來，很多理由阻擋了持續學習：工作太忙、私人瑣事、親友來往、孩子問題等等。從每天學習英文，變成每週一次，最後兩週、一個月，偶而聽聽BBC新聞、Ted Talk，TutorABC也沒有時間去預約了，孩子的tutorJr，也沒有時間去督促了，上完這一期就先暫停吧！
學習英文有些類似減肥的過程，大家都知道需要控制體重、也都知道方法與管道，但是最後成功成為國際菁英人才、最後減肥成功的，大都是少數，為何我做不到呢？
設定學習目標：我要達到什麼能力？
我們回到學習目標設定來說，首先要了解如果我要換工作、升遷，我需要什麼樣的英語能力，比較有競爭力！依照不少求職網站的訊息，大概英文能力達到歐盟語言架構(CEFR)B2以上（最好是C1），你在國際人才職場上的競爭能力就會大增！如果B2大約是多益785分、全民英檢中高級。不過，未來被錄取的，大都是多益900分以上，而非基本門檻的B2。達到這些英文能力的工作，依據求職網站的統計，薪資比沒有要求高標準的工作，大約多出一倍左右。以金融業為例，一般行員月薪大約是35000-40000（英文也必須要B1水準），而需要高英文能力(B2-C1)的儲備幹部(MA)可能就有70,000-75,000，未來也比較有發展。
學習時數與能力間的關係
我到底要花多少時間，才能達到這些英文水準呢？依照我自己對於多益與CEFR間的關係研究中（引自陳超明《語言管理》一書），指出：
| 學習時數 | 240 | 420 | 540 | 200 | none |
| 教育階段 | 國小 | 國中 | 高中 | 大學 | 研究所 |
| 檢核項目 | □認識26個字母及自然發音 | □3分鐘自我介紹 | □5分鐘介紹能力 | □15分鐘簡報 | □看懂專業領域相關文章 |
| □認識120個單字 | □基本句型造句 | □看懂USA Today | □以英文撰寫摘要、記筆記 | □用英文討論專業領域問題 | |
| □一分鐘自我介紹 | □生活英語 | □可寫短文及email | □看懂英文雜誌如Newsweek | □可撰寫專業領域文章 | |
| CEFR級數 | A1 | A2-B1 | B1-B2 | B2-C1 | C1以上 |
| 檢驗測驗分數（以多益為例） | 聽力 閱讀 | 聽力 閱讀 | 聽力 閱讀 |
依據Cambridge University Press出版的Introductory Guide to the CEFR for Language Teachers，其能力對照時數如下：
| CEFR Level | Guided Learning Hours |
| C2 | Approximately 1000-1200 |
| C1 | Approximately 700-800 |
| B2 | Approximately 500-600 |
| B1 | Approximately 350-400 |
| A2 | Approximately 180-200 |
| A1 | Approximately 90-100 |
依據EF’s Guide (Education First教育集團的研究)
| Level of English (CEFR) | Number of Hours of Instruction |
| Zero to A1 | 70 hours |
| A1 to A2 | 150 hours |
| A2 to B1 | 300 hours |
| B1 to B2 | 200 hours |
| B2 to C1 | 200 hours |
| C1 to C2 | 200 hours |
不管是我的研究或國外研究，對於語言進步與學習時數都有密切關係，而且此時數乃是在老師指導的學習時數，並不包含自己學習的時數（通常1小時的教學需要搭配3小時的自我學習，學習才能內化）
從以上研究，可以知道語言學習需要強度與耐力的學習，才能有所突破。除非是語言學習的資優生，一般人大抵都需要下功夫與時間，才能好好掌握該外國語。
堅持、堅持、再堅持：1─2年的練習與實戰！
期望大家都於外語學習有所堅持：這也是為什麼我們希望從小就開始，一來需要時間累積、二來孩童學習比較沒有外來雜務干擾，比較容易持續學習（畢竟孩子除了吃喝睡及玩樂外，大部分時間都在學習），學習強度也都能夠透過學校或校外的輔助系統（如補習班或線上學習如TutorABC）來強化學習。
如果決定要透過線上學習，那至少堅持1-2 年時間，才會有顯著進步。我個人求學期間，在美國待了4年，在開始的一年，大抵是輸入期，雖然在台灣已經學習10以上英文，但是畢竟“實戰”經驗不足，且都是學術英文，非生活英語，經過與美國同學生活相處與平常討論，經過1─2年後才能夠掌握比較好的口語能力！進入3─4年後，已經可以看懂美國的一些脫口秀節目及電影、電視劇，也能夠流利跟國際人士溝通！
口語能力衰退期：半年！
掌握了口語溝通能力後，對於自己語言能力更具信心，雖然閱讀及寫作能力也很重要，但是畢竟我們是在一個溝通的時代，口說能力是首要考量。口說能力透過長期與強度的練習及實戰，可以很快上手，但也很容易流失。依據我個人研究：口說能力的衰退期大約是半年，也就是如果沒有好的口說環境或實戰機會，在半年內，口說能力可以看到明顯的衰退。聽、讀能力可以透過被動式的學習（如自己閱讀小說、雜誌；聽廣播或看電視），但是口說能力如果缺乏英語母語人士的實際溝通，很多表達方式會漸漸流失。過去，我幾乎每半年匯到英語母語國家開會或經常在國內母語人士開會（我擔任行政工作，經常與英美教師開會與討論），所以口語能力可以維持。但是，如果你缺乏這種機會，就要自己創在這些機會，如果工作上無法有長時間與母語人士溝通，可以透過一些線上課程或線上交友社群，與母語人士溝通、討論一些議題，這都是維持自己口語能力的好方法。
持續閱讀、持續開口、持續與英語母語人士溝通，
才是維持自己英語能力的唯一王道！
| 陳超明教授簡介 學歷 國立台灣大學外文系學士 國立台灣師範大學英語研究所英美文學碩士 英國肯特大學狄更斯暑期研究 美國佛州州立大學英美文學博士 現職 致理科技大學通識中心講座教授 台灣全球化教育推廣協會 執行長 雙語教育研究與教育訓練中心執行長 財團法人趙麗蓮文教基金會 董事 財團法人誠致基金會（實驗教育） 董事 漢聲電台節目主持人 經歷 政治大學外語學院院長 政治大學公共行政與企業管理中心主任 實踐大學應用外語系、創意產業博士班 講座教授 教育部12年國民教育課綱高中組審核委員 教育部技專院校教學卓越計畫審查、訪視委員 亞洲培訓總會(ARDO) 常務理事、副理事 國際培訓總會(IFTDO, Geneva)常務理事 |